Les façades à piments d'Espelette

Espelette, c'est une longue rue de maisons blanches à pans de bois rouge sang de bœuf, et pendant deux mois par an les façades disparaissent derrière des cordes de piments rouges mis à sécher. C'est une vraie récolte, avec son appellation, pas une décoration : les cordes montent quand la cueillette arrive, à partir de fin août, et descendent après la fête du piment, fin octobre. Hors de cette fenêtre le village reste beau, mais les murs sont nus.

Les plus belles façades entourent l'église Saint-Étienne et bordent la rue principale de part et d'autre. Photographiez d'en face pour tenir toute la façade et que les piments lisent comme un motif, pas comme du désordre ; puis rapprochez-vous, placez votre sujet contre l'enduit blanc à la chaux avec un pan de rouge à côté, et laissez la couleur travailler. La garde-robe compte ici plus qu'ailleurs : tout ce qui est rouge ou orange disparaît dans le fond.

La rue est étroite et circulée : le matin est la seule heure calme. Avant dix heures il n'y a presque personne ; à midi les cars sont garés et les boutiques qui vendent le piment sous toutes ses formes ont leurs propres files. Le ciel couvert va bien au village : un soleil dur brûle les murs blancs et laisse les piments boueux dans l'ombre.

Ni droit d'entrée ni autorisation pour la rue, mais ce sont des maisons habitées. Cadrez depuis le trottoir public, ne vous appuyez pas sur les portes, ne déplacez pas une corde, et si un volet est ouvert, passez au large.