Il campanile monolitico e Place du Marché

È l'immagine che rende riconoscibile Saint-Émilion. In Place des Créneaux un campanile slanciato si erge su un suolo piano sotto il quale non c'è che roccia — perché la chiesa a cui appartiene fu scavata nel calcare nel XII secolo e sta interamente sotto, invisibile dalla strada. Il campanile si può salire per una veduta sui tetti di tegole chiare e, tutt'intorno, sui vigneti.

Subito sotto, Place du Marché è il salotto del borgo: tavolini sotto i platani e la parete rocciosa nuda della chiesa che chiude un intero lato. Scattate dall'alto della scalinata per avere campanile e piazza insieme, o dall'angolo opposto della terrazza per il campanile che si alza sopra la linea dei tetti.

Venite prima delle dieci. Allora i vicoli sono davvero vuoti e il sole basso scalda il calcare; a mezzogiorno d'estate piazza e terrazza sono piene. La salita al campanile è a pagamento all'ufficio del turismo e chiude presto fuori stagione; la chiesa sotterranea si vede solo con visita guidata prenotata.

La scala del campanile è stretta e ripida, e la piazza fuori è lastricata con ciottoli tondi in cui i tacchi affondano: una sessione qui si fa con scarpe basse e si cambia solo dove il terreno è piano.