La Porte de la Cadène

La Porte de la Cadène è l'ultima delle porte medievali che separavano il borgo alto da quello basso, ed è la cosa più bella di Saint-Émilion a livello di strada. Un arco a sesto acuto in pietra scavalca il vicolo e, appoggiata proprio sopra, una casa a graticcio del XV secolo sporge il piano superiore a sbalzo — legno, intonaco e pietra impilati in un'unica inquadratura.

Scattate dal basso, in Rue de la Cadène, arretrando quanto basta perché l'arco incornici il vicolo che sale dietro. Dall'altro lato la porta incornicia invece la discesa, con i tetti della parte bassa sullo sfondo. In entrambi i casi la via è stretta: un grandangolo e una linea tenuta bene contano più della luce.

E la luce è proprio il vincolo. Il vicolo è angusto e quasi sempre in ombra, il che è un regalo a mezzogiorno a luglio e un problema la sera, quando si fa buio molto prima del resto del borgo. La tarda mattinata, quando un raggio raggiunge l'arco, è il compromesso migliore.

È una strada pubblica, con abitazioni e un negozio di vino: l'inquadratura si costruisce attorno a residenti e consegne, non sgomberandoli. Dieci minuti di pazienza bastano di solito per un passaggio pulito.