Serre de la Madone

Lawrence Johnston, l'inglese che creò Hidcote, comprò questa valle sopra Mentone nel 1924 e passò trent'anni a piantarla. Il risultato non è una collezione botanica disposta per le etichette, ma un giardino di stanze: otto terrazze collegate da scale di pietra, con vasche, colonnati, statue e cipressi disposti in modo che ogni livello inquadri quello sotto.

È questa struttura a renderlo fotogenico. Le scale danno altezza e linee di fuga, le vasche danno riflessi e una superficie piatta in un'inquadratura altrimenti tutta verde, e le balaustre e gli archi di pietra offrono architettura contro cui mettere le persone. Il giardino è compatto: una sessione passa per quattro o cinque sfondi del tutto diversi in mezz'ora.

Le piante sono subtropicali e sempreverdi, quindi il giardino appare pieno in ogni stagione, ma la primavera è il suo momento migliore: mimosa e bulbi precoci da febbraio, poi le terrazze che si riempiono ad aprile e maggio. La luce è filtrata sotto le chiome per quasi tutta la giornata, più facile da gestire della costa aperta più in basso.

È un giardino a pagamento con giorni di apertura limitati, periodi di chiusura durante l'anno e condizioni proprie per la fotografia professionale: informatevi direttamente prima di prenotare una sessione qui. Si trova a circa due chilometri su per la valle dal lungomare e la strada è stretta: mettete in conto il tragitto.