Il giardino botanico Val Rahmeh

Val Rahmeh si trova a Garavan, il quartiere orientale riparato di Mentone, a poche centinaia di metri dal confine italiano, ed esiste grazie al microclima: è la sacca senza gelo dove cresce ciò che altrove in Francia muore. Il giardino misura circa un ettaro, disposto attorno a una villa, ed è fitto più che grandioso: sentieri tra palme, agrumi, banani, bambù e uno stagno di ninfee al centro.

Per la fotografia proprio quella densità è il pregio. Gli sfondi sono verde pieno, senza cielo né edifici dietro: l'inquadratura è tutta sotto controllo e un passo di lato cambia completamente il fogliame. Lo stagno e la pergola danno le due inquadrature aperte, e le terrazze sotto la villa danno quota.

Gli agrumi sono il richiamo stagionale: gli alberi portano frutti per tutto l'inverno e fino a primavera, cosa insolita in un giardino francese e leggibile subito in una foto. L'ombra sotto le chiome è pesante, quindi un cielo coperto luminoso è ideale mentre il sole duro crea screziature difficili.

È un giardino a pagamento, gestito come istituzione botanica, con orari fissi, giorni di chiusura e condizioni proprie per la fotografia professionale: verificate prima di promettere una sessione all'interno. I parcheggi a Garavan sono pochi e i vicoli stretti; sono circa quindici minuti a piedi in salita dal lungomare.