Il ponte du Galetas e il lago turchese

Questa è la cartolina che tutti riconoscono: un arco di pietra sull'ultima strettoia del canyon, alte pareti chiare che si chiudono da entrambi i lati e, sotto, un'acqua di un turchese lattiginoso improbabile. Il colore è vero ed è geologia, non un filtro: la farina calcarea finissima trasportata dal Verdon diffonde la luce e rende il fiume opaco, verde-azzurro. Il lago alle spalle è un invaso, riempito a metà anni Settanta con la diga di Sainte-Croix.

Qui ci sono due fotografie molto diverse. Dal parapetto del ponte e dai piccoli punti panoramici della D957 si inquadra dentro la gola, pareti a destra e a sinistra, barche ridotte a puntini. Dalla spiaggia della riva nord si inquadra al contrario il ponte con le falesie dietro — e si può noleggiare una barca elettrica, un pedalò o un kayak e risalire un chilometro dentro il canyon, con immagini che nessuno, restando sulla strada, riesce a fare.

Meglio la mattina. Il sole entra presto nella breccia, l'acqua è uno specchio prima che verso mezzogiorno si alzi il vento, e al noleggio non c'è ancora fila. Alle due del pomeriggio a luglio la spiaggia è piena e il canale è un ingorgo di pedalò. I motori a scoppio sono vietati sul lago, quindi anche affollato il posto resta silenzioso.

I parcheggi lungo la strada si esauriscono prima delle nove in piena estate, e il ponte è una strada aperta al traffico senza un vero marciapiede: fotografate dalla spiaggia e dai punti panoramici segnalati, non dalla carreggiata. Livello dell'acqua, stagione di noleggio e regole di accesso cambiano di anno in anno: verificate prima di costruire la sessione attorno a una barca.