Moustiers-Sainte-Marie e la sua stella

Moustiers è costruito nell'intaglio da cui un torrente esce dal calcare: il paese sale a gradoni di pietra chiara e tetti di coppi, con una cascata che lo attraversa nel mezzo. Tesa fra le due rupi sopra, su una catena che scavalca tutto il vallone, pende una stella dorata a cinque punte — una tradizione locale vecchia di secoli, riparata e riappesa molte volte, che non esiste in nessun altro paese francese.

La salita alla Chapelle Notre-Dame-de-Beauvoir è la sessione stessa. Circa duecentosessanta gradini di pietra risalgono a zigzag accanto al torrente, fra piccoli oratori, fino a una cappella romanica su una cengia da cui si vedono tutto il paese, la valle e il bordo dell'altopiano di Valensole. Da lassù la stella sta esattamente sopra la testa: è l'inquadratura per cui si viene.

Giù in paese, le botteghe di faenza sono l'altro soggetto: qui si fa ceramica stannifera dal Seicento, e le vetrine, i blu e bianchi e le piazzette attorno alla chiesa danno immagini strette e calde quando la veduta larga risulta piatta.

Andateci con la prima luce. I gradini sono in ombra e deserti prima delle otto, la pietra ha un tono caldo, e verso le undici d'estate la salita diventa davvero calda e il paese è pieno. La cappella è un luogo di culto con orari propri: verificateli prima di programmare qualcosa all'interno, e mettete scarpe con cui si possano fare duecento gradini.