Le port et le port de la Santé

Le quai de l'Amiral-Courbet est le cadre pour lequel Villefranche est connue : une rangée de maisons hautes et étroites, ocre et rose, au-dessus d'un quai en activité, avec le port de la Santé et ses pointus devant. Photographiez le long du quai pour la fuite des façades, ou reculez sur la digue pour tout le front de mer en une ligne, la citadelle au-dessus.

La rade est orientée à l'est, et cela compte. La première lumière arrive à plat sur les façades et reste douce jusque vers dix heures : c'est toute la raison d'un rendez-vous matinal. À midi, le soleil est passé au-dessus des toits, les façades entrent dans leur propre ombre et le cadre perd l'essentiel de sa couleur.

La chapelle Saint-Pierre ferme le quai — une petite chapelle de pêcheurs peinte à l'intérieur par Jean Cocteau en 1957. L'intérieur est payant et a ses propres règles, mais l'extérieur, avec les barques devant, est un bon point d'ancrage pour un plan large.

Ce qui coince : les navettes des paquebots. En saison, elles accostent précisément ici, et le quai passe de vide à plein en dix minutes. Les terrasses des restaurants sont installées à partir de la fin de matinée et masquent le pied des immeubles — un argument de plus pour photographier avant neuf heures.