Les restanques d'oliviers sous le village

Le coteau sous les remparts est encore travaillé en restanques : des terrasses de pierre sèche qui retiennent de vieux oliviers, des cyprès dressés entre eux et la crête du village au-dessus. Le chemin de Sainte-Claire et les voies qui filent vers la fondation Maeght traversent ce versant : c'est de là que se prend la vue classique de Saint-Paul — toute la silhouette, remparts, toits et clocher, avec des feuilles argentées au premier plan.

En séance, c'est l'antidote au village : pas de devantures, pas de groupes en autocar, pas de pavés. Le feuillage d'olivier est un gris-vert doux qui ne se bat pas avec les carnations, les murets offrent des assises et des marches naturelles, et les cyprès donnent des ancrages verticaux dans un cadre large.

La lumière est ici le sujet. La fin d'après-midi et l'heure dorée amènent le soleil bas sur les restanques depuis l'ouest, à contre-jour dans les oliviers : les feuilles virent à l'argent et le village accroche une lumière chaude sur son mur. Le lever du soleil fonctionne dans l'autre sens, plus froid et plus plat, mais désert.

Côté pratique : la plupart des terrasses sont des terrains privés — restez sur les chemins et voies publiques et n'utilisez les murets que là où l'accès est manifestement ouvert ; le sol est poussiéreux et inégal ; et le mistral, quand il souffle ici, agite les branches d'olivier assez pour gêner une pose longue.