La facciata della cattedrale da Rue Mercière

La cattedrale di Strasburgo è costruita in arenaria rosa dei Vosgi, e la sua facciata occidentale è una parete di pietra scolpita con un'unica guglia che ne fece per due secoli l'edificio più alto del mondo. Il sagrato è stretto, quindi la facciata è difficile da fotografare dal basso; la risposta è Rue Mercière, la via stretta che punta dritto su di essa e che dà distanza incorniciando tutto il fronte tra due file di case.

Quella via è lo scatto. Una coppia che cammina verso la macchina con la facciata che si alza dietro sfrutta la prospettiva stessa della strada, e l'inquadratura tiene perché le case tagliano via tutto tranne la cattedrale. Avvicinandosi, le sculture del portale — centinaia di figure — diventano uno sfondo materico a qualsiasi focale.

La luce della sera è ciò per cui questa arenaria è fatta. Il sole basso da ovest scende dritto lungo Rue Mercière e porta il fronte dal rosa al rosso brace nell'ultima mezz'ora del giorno; prima la facciata è in ombra e si legge fredda e grigia. Al mattino conviene il fianco sud e il lato dell'orologio astronomico. A dicembre il mercatino riempie sagrato e via: bellissimo e impossibile in parti uguali.

In pratica: piazza e via sono pubbliche, gratuite e frequentate a ogni ora, quindi per tutto ciò che è in posa le composizioni strette battono quelle larghe. L'ingresso è libero, con orari propri, ma la piattaforma della torre e l'orologio astronomico sono a pagamento a parte: verificateli se fanno parte del programma. Rue Mercière è una via di ristoranti attiva: lasciate liberi i dehors e mettete in conto le consegne al mattino.