I massi della foresta, Gorges d'Apremont

La foresta di Fontainebleau copre venticinquemila ettari, e la stranezza è la roccia: un'arenaria che si è spezzata in massi arrotondati e giace sparsa sulla brughiera a campi interi, alcuni grandi come un'auto. Le Gorges d'Apremont, sopra Barbizon e a una decina di minuti d'auto dal castello, sono la più accessibile di queste zone e la migliore per la fotografia.

Quello che ci si trova non somiglia a nient'altro a portata di Parigi: roccia grigio chiaro, terreno sabbioso aperto, erica e felci, querce e pini contorti e, dai massi più alti, vedute lunghe sopra le chiome. C'è scala senza montagne. I pittori di Barbizon lavorarono qui negli anni Trenta dell'Ottocento per lo stesso motivo, e oggi i massi sono un sito di bouldering famoso in tutto il mondo: nei fine settimana aspettatevi arrampicatori sulla roccia.

Il tardo pomeriggio accende il posto: l'arenaria vira all'arancio caldo con il sole basso, l'erica prende colore e le ombre lunghe staccano i massi dal terreno. L'autunno è la stagione più forte, quando querce e faggi cambiano e la brughiera diventa rossiccia.

È foresta aperta, gratuita e senza recinzioni, ma anche irregolare, sabbiosa e a tratti non segnalata: parcheggiate in un'area segnalata, restate per quanto possibile sui sentieri segnati, portate acqua e ricordate che dopo il tramonto non c'è né riparo né illuminazione. Qui le scarpe contano più che in qualsiasi altro punto di questo luogo.