I giardini del castello e il Grand Canal

Dietro il palazzo la tenuta corre verso est per ben più di un chilometro e si percorre gratuitamente: è la parte più utile di Fontainebleau per una sessione. Più vicino all'edificio c'è il Jardin de Diane, un giardino chiuso con una fontana di bronzo di Diana al centro e platani molto vecchi sopra: ombreggiato, intimo e verde tutto il giorno.

A sud si apre il Grand Parterre, disegnato da Le Nôtre: il più vasto parterre formale d'Europa, geometria potata, ghiaia e siepi basse, con il palazzo sullo sfondo in campo largo. Tra i due sta l'Étang aux Carpes, lo stagno delle carpe, con un piccolo padiglione ottagonale su un'isola e riflessi di primo mattino.

Il Grand Canal parte dal parterre verso est per milleduecento metri. Fu scavato nel 1609, mezzo secolo prima di quello di Versailles, ed è alberato per tutta la lunghezza: un lungo asse d'acqua rettilineo che si fotografa meglio in profondità, la sera, con barche a remi sull'acqua dalla primavera all'estate.

Sul pratico: i giardini aprono prima del castello e chiudono all'imbrunire, che cambia nel corso dell'anno. Le distanze sono reali — la fine del canale è a venti minuti a piedi dal cortile — quindi tracciate il percorso invece di tornare indietro, e mettete in conto il vento lungo l'acqua aperta.