La Cité dal Pont Vieux nell'ora blu

Il Pont Vieux attraversa l'Aude sotto la Cité ed è l'unico punto da cui la fortezza si legge come un'unica sagoma: la doppia cinta, i tetti conici delle cinquantadue torri e il Château Comtal impilati sulla collina, con il fiume in primo piano. Il ponte è pedonale, piano e abbastanza lungo da permettere di scegliere il punto esatto in cui la composizione si equilibra.

A monte e a valle del ponte, sentieri lungo la riva danno angoli più bassi, con canneti e acqua in primo piano, e in una sera calma l'Aude porta un riflesso parziale. Dal centro del ponte la coppia può stare con tutta la Cité alle spalle e nient'altro nell'inquadratura — cosa rara davanti a un monumento di queste dimensioni.

L'ora blu qui non è facoltativa. Le mura sono illuminate di luce calda, e i venti-trenta minuti in cui i fari sono accesi e il cielo tiene ancora il colore sono l'unico momento in cui questa inquadratura è davvero bella e non soltanto imponente. Di giorno funziona dallo stesso punto, ma i muri si leggono pallidi e di solito vince il cielo. Le sere d'inverno arrivano presto e sono spesso le più limpide.

In pratica: ponte e riva sono pubblici e gratuiti, e la salita alla Cité da qui richiede un quarto d'ora ed è ripida. I sentieri di riva non sono illuminati e sono irregolari — portate una luce per il ritorno. La Cité è una città abitata con strade ad accesso libero; solo il Château Comtal e il camminamento di ronda sono a pagamento, quindi verificateli a parte se fanno parte del programma.