La place Plumereau et le vieux Tours

La place Plumereau est le cœur du vieux Tours et l'une des places à colombages les mieux conservées de France : de hautes maisons à pans de chêne apparents et toits d'ardoise sur les quatre côtés, et des terrasses qui occupent le centre dès le milieu de la matinée. Le cadre que tout le monde prend part de l'angle sud-ouest, là où le bois et le tuffeau blanc alternent sur tout le côté.

Les meilleures séances se jouent une rue plus loin. La rue du Grand-Marché, la rue Briçonnet et la petite place Saint-Pierre-le-Puellier offrent le même bois du XVe siècle sans les tables, et elles sont assez étroites pour qu'on travaille dans une lumière douce renvoyée d'une façade à l'autre. La tour Charlemagne et la tour de l'Horloge, seuls vestiges de l'ancienne basilique, sont à cinq minutes et donnent de la hauteur dans un plan large.

Le matin est la fenêtre. Les terrasses sont dressées mais vides avant dix heures environ, la place est calme, et le soleil bas descend les rues plutôt qu'il ne passe les toits. À partir du déjeuner, la place devient une scène de café animée et le reste jusque tard ; c'est une autre photographie, pas une moins bonne, mais ce n'est pas un fond de portrait.

Les pavés sont gros, inégaux et arrondis : cela compte pour les talons et pour qui marche à reculons avec un appareil. C'est aussi le quartier étudiant et nocturne de Tours : le petit matin du week-end y est calme comme la fin de soirée ne l'est jamais.