Les jardins du château de Villandry

Villandry est à quinze kilomètres à l'ouest de Tours, et la demeure y est presque secondaire. Joachim Carvallo a recréé de zéro les jardins Renaissance au début du XXe siècle, et le résultat tient en six niveaux de terrasses : un jardin d'eau et son miroir en haut, un jardin d'ornement de buis taillés en cœurs et en éventails, un jardin du soleil, un labyrinthe, un jardin des simples — et sous tous, le potager, un damier de neuf carrés plantés de légumes colorés entre des bordures de buis.

Le potager est le cadre que personne n'a déjà vu. Depuis la terrasse au-dessus, il se lit comme de la pure géométrie colorée — le pourpre des choux contre le bleu-vert des poireaux contre le gravier — et depuis l'intérieur, les bordures de buis forment des couloirs où placer les gens. La terrasse haute donne la vue plongeante ; le jardin d'eau donne les reflets et une surface calme.

La saison est décisive : le potager est planté deux fois par an et donne son plein de juin à octobre. En hiver, c'est une géométrie nue, saisissante mais tout autre. Un ciel couvert sert mieux la couleur qu'un plein soleil, qui crame les allées de gravier.

Villandry est payant et géré par des propriétaires privés, avec ses propres conditions pour la photographie professionnelle, les trépieds et les drones, et les jardins sont bien plus calmes dans la première heure après l'ouverture. Vérifiez les règles du moment avant de promettre une séance à l'intérieur, et comptez vingt à vingt-cinq minutes de route depuis Tours.