La rue du Gros-Horloge

Le Gros-Horloge est la rue que tout le monde photographie à Rouen, et pour une fois le cliché a raison. Les maisons à pans de bois se penchent des deux côtés et, à mi-parcours, une arche de 1529 enjambe la rue et porte la grande horloge — un cadran doré à une seule aiguille, entraîné par un mouvement fabriqué en 1389 et toujours en marche.

Deux cadres comptent. Se placer à l'est de l'arche, avec la flèche de la cathédrale qui remplit la trouée au bout de la rue, c'est la carte postale. Se placer sous l'arche même, en levant les yeux vers la voûte peinte ou en regardant la rue entre les colombages, c'est l'image que les autres n'ont pas.

Arrivez avant l'ouverture des boutiques, vers huit heures, et la rue est à vous ; en milieu de matinée, c'est l'une des plus fréquentées de Normandie. Les bâtiments sont hauts et rapprochés : la lumière reste douce et indirecte la majeure partie du jour, ce qui convient au portrait et fait du ciel gris normand un atout plutôt qu'un problème.