Les remparts du château et le chemin de croix

Au-dessus du sanctuaire, le chemin de croix monte en lacets à travers chênes verts et buis jusqu'au château, tout au bord du canyon. C'est un sentier ombragé et marché, avec les quatorze stations serties dans le rocher, et il faut une quinzaine de minutes au pas de promenade — l'alternative étant le second ascenseur depuis le niveau du sanctuaire.

En haut, le tour des remparts donne la vue que le belvédère d'en face ne peut pas offrir : à pic sur les toits du sanctuaire et du village, et au loin le long du canyon de l'Alzou vers le causse. La fin d'après-midi et le coucher de soleil sont les bonnes heures — la lumière vient de l'ouest dans l'axe de la gorge et tout le plateau se réchauffe.

Le château lui-même est une reconstruction du XIXe siècle sur des fondations médiévales et sert de résidence aux chapelains du sanctuaire : seul le chemin de ronde est ouvert, moyennant une petite entrée. Ses horaires sont plus courts que ceux du village et il ferme hors saison ; vérifiez avant d'y prévoir un coucher de soleil.

À la descente, c'est le sentier lui-même qui devient le meilleur sujet : lumière tachetée sous les chênes, marches de pierre, mains courantes usées et le village qui apparaît entre les troncs. Personne ne photographie le chemin de croix — c'est exactement pour cela qu'il marche.