Saint-Paul-de-Mausole et les oliveraies de Glanum

À dix minutes en contrebas des Baux, sur la route qui sort de Saint-Rémy vers les Alpilles, trois choses se tiennent à quelques centaines de mètres les unes des autres. Saint-Paul-de-Mausole est un monastère roman doté d'un petit cloître de pierre chaude où Van Gogh fut patient pendant un an et peignit depuis sa fenêtre ; le champ derrière le mur est le champ de blé de ces tableaux, et les plantations de lavande et d'oliviers autour des bâtiments sont entretenues dans cet esprit. De l'autre côté de la route, l'arc et le mausolée romains de Glanum se dressent librement en terrain ouvert, visibles sans billet, avec la crête des Alpilles derrière eux.

Le cloître est le cadre intime — arcades, pierre chaude, massifs plantés — et il est petit et fait toujours partie d'un établissement de soins en activité : il demande donc une séance discrète et courte plutôt qu'une production. Dehors, les terrasses d'oliviers et les lignes de cyprès sont la Provence que tout le monde a en tête, et elles prennent magnifiquement la lumière de fin d'après-midi.

Les deux sites ont des horaires affichés et le monastère est payant ; les monuments romains à l'extérieur se photographient à toute heure, ce qui en fait l'option du lever du soleil. Le stationnement se limite à un petit parking entre les deux, et il se remplit le week-end et tout au long du printemps.