Le sentier Blanc-Martel

Le Blanc-Martel est la grande marche du Verdon : une quinzaine de kilomètres du GR4 au fond des gorges, du chalet de la Maline jusqu'au Point Sublime, du nom des explorateurs Édouard-Alfred Martel et Isidore Blanc, qui ont forcé le canyon à la fin du XIXe siècle. Il faut cinq à six heures à la plupart des marcheurs, le sens est unique, et c'est une journée entière plutôt qu'une séance photo.

Pour une séance, on n'en fait pas la totalité. On entre par le Point Sublime, on descend le couloir Samson, et en vingt minutes on est au bord de la rivière entre des parois qui se referment cinq cents mètres au-dessus, sur des plages de galets blancs avec l'eau vert opaque à un mètre. Ce court tronçon donne tout ce que donne le sentier entier — l'échelle, le puits de lumière, la pierre claire et la couleur — sans y passer la journée.

Dans le canyon, la lumière reste indirecte une grande partie du jour, et c'est un cadeau plutôt qu'un problème : douce, froide, sans hautes lumières brûlées, avec un beau faisceau quand le soleil passe la lèvre pendant une heure ou deux au milieu de la journée. Prenez une lampe même pour une courte marche : les tunnels du sentier sont longs et vraiment noirs.

La rivière est régulée par des barrages et son niveau peut monter vite, sans prévenir : ne vous installez pas sur un banc de galets et ne considérez jamais l'eau comme prévisible. Une navette relie les deux extrémités en saison, et le sentier peut être fermé après une chute de pierres ou de fortes pluies — vérifiez son état et les horaires de la navette avant le jour J.