La Petite Venise depuis le pont Saint-Pierre

Là où la Lauch traverse le sud de la vieille ville de Colmar, le quartier dit de la Petite Venise borde les deux rives de maisons à colombages jaunes, roses, bleues et vertes, dont les pignons descendent vers l'eau et dont les jardinières débordent de géraniums du printemps à l'automne. Le pont du boulevard Saint-Pierre se trouve exactement dans l'axe du canal, et depuis sa rambarde toute la scène se compose d'elle-même.

C'est le cadre pour lequel tout le monde vient, ce qui fait à la fois sa force et son problème. Tôt, l'eau est assez lisse pour doubler les façades et le pont est à vous ; en milieu de matinée, il y a la queue pour les deux mêmes mètres de garde-corps et les barques à fond plat travaillent le canal. Une fois l'image faite, descendez sur les berges de part et d'autre — au ras de l'eau, les maisons se penchent sur vous et les cadres deviennent bien plus intimes.

L'aube est le moment où le reflet existe, et le réveil en vaut la peine. La lumière descend le canal bas, les couleurs des enduits sont au plus chaud et il n'y a personne dans le fond. L'heure dorée du soir fonctionne aussi, mais avec du monde dans chaque cadre. Les matins d'hiver apportent la brume de la Lauch et, en décembre, des illuminations extraordinaires — avec une foule qui rend l'aube non négociable.

En pratique : le pont est un pont routier public avec de la circulation — tenez le trottoir et ne vous installez pas sur la chaussée. Les berges sont étroites, irrégulières et sans garde-corps par endroits. Tout le centre de Colmar tient en quinze minutes à pied : cela s'enchaîne naturellement avec le quai de la Poissonnerie et la Maison Pfister en une seule séance à pied.