La basílica de Sainte-Marie-Madeleine

Sainte-Marie-Madeleine corona la loma de Vézelay y es una de las grandes iglesias románicas de Francia. El nártex luce un tímpano tallado con Cristo enviando a los apóstoles; más allá, la nave corre larga y alta, construida en hiladas alternas de caliza clara y más oscura, con arcos fajones lisos y capiteles tallados a ambos lados. Viollet-le-Duc salvó el edificio del derrumbe en los años 1840: por eso sigue en pie y por eso la piedra parece tan limpia.

El interior es la razón para venir. La luz entra por el este y recorre toda la nave; en días claros en torno al solsticio de verano, el sol de mediodía deja una línea de manchas de luz sobre el eje central — el encuadre por el que se organizan viajes. Cualquier mañana luminosa el efecto es más suave, pero está. La piedra es lo bastante clara para rebotar la luz: la nave se fotografía sin añadir nada.

Fuera, la fachada occidental es restauración del siglo XIX y se lee plana a mediodía; el flanco sur y la cabecera son mejores, y todo el edificio da lo mejor con el sol bajo de primera hora o del final de la tarde.

Es una iglesia en uso, de entrada libre, al cuidado de una comunidad religiosa. Los oficios tienen prioridad y la sesión los espera en silencio; las normas sobre trípode y fotografía comercial las fija ella — pregunte antes del día, no en la puerta.