Die Avenue de Champagne

Die Avenue de Champagne ist eine Straße, die die Arbeit einer ganzen Stadt erledigt. Sie verläuft ungefähr von Ost nach West über rund einen Kilometer, beidseits gesäumt von den Stadtpalais, Torhäusern und Kontoren, die sich die Champagnerhäuser im 19. Jahrhundert bauten — Backstein und heller Stein, Kieshöfe, Eisentore mit vergoldeten Initialen, zentimetergenau geschnittene Hecken, hier ein Türmchen, dort ein Glashaus.

Arbeiten Sie die Linie ab. Aus der Straßenmitte laufen Gitter, Platanen und Laternen zusammen, mit je einem Palais als seitlichem Abschluss; direkt an einem Tor gibt der Blick durchs Schmiedeeisen ein Bild im Bild. Das neorenaissance Château Perrier, heute Champagnermuseum, verankert das Westende; der de-Castellane-Turm steht über dem Ostende. Morgenlicht läuft sauber die Straße hinunter, Abendlicht streift die Fassaden — beides trägt, und keines ist überlaufen, denn Épernay ist eine Arbeitsstadt und keine Touristenstadt.

Was man nicht sieht, ist der Grund, warum es die Avenue gibt: rund hundert Kilometer Galerien im Kreidefels darunter, konstant zehn Grad. Sie gehören den Häusern, nicht der Straße.

Die Avenue selbst ist öffentliche Straße mit Gehwegen auf beiden Seiten; sie zu fotografieren braucht niemandes Erlaubnis. Alles hinter den Toren ist Privatbesitz. Der Verkehr ist leicht, aber vorhanden — es ist noch immer eine Durchgangsachse — also aufpassen, wenn Sie von der Fahrbahn aus arbeiten.