Il porto e il Port de la Santé

Il Quai de l'Amiral Courbet è l'inquadratura per cui Villefranche è nota: una fila di case alte e strette, ocra e rosa, sopra una banchina in attività, con il Port de la Santé e le sue barche di legno davanti. Fotografate lungo la banchina per la fuga delle facciate, oppure arretrate sul molo per avere tutto il fronte in una linea con la cittadella sopra.

La rada guarda a est, e questo conta. La prima luce arriva piatta sulle facciate e resta morbida fino alle dieci circa: è tutta la ragione di un appuntamento all'alba. A mezzogiorno il sole è sopra i tetti, le facciate entrano nella propria ombra e l'inquadratura perde quasi tutto il colore.

La Chapelle Saint-Pierre chiude la banchina — una piccola cappella dei pescatori dipinta all'interno da Jean Cocteau nel 1957. L'interno è a pagamento e ha regole proprie, ma l'esterno, con le barche davanti, è un buon ancoraggio per un campo lungo.

Cosa va storto: le navette delle navi da crociera. In stagione approdano proprio qui e la banchina passa da vuota a piena in dieci minuti. I dehors dei ristoranti si montano da fine mattina e coprono la base degli edifici: un motivo in più per scattare prima delle nove.