I bastioni della Cittadella al tramonto

La Cittadella occupa l'altura dietro Saint-Tropez: un mastio esagonale del Cinquecento dentro una stella di bastioni. La salita dal porto richiede dieci minuti e la ricompensa è l'unica veduta dall'alto del paese: tetti di coppi, il campanile giallo della parrocchiale, gli alberi del Vieux Port e tutto il golfo di Saint-Tropez che si apre a est verso Sainte-Maxime.

Il glacis erboso attorno alle mura è l'area di lavoro — aperto, sgombro, con la pietra della fortezza come primo sfondo e il golfo come secondo. Qui vivono pavoni liberi che vanno in giro: regalo o distrazione a seconda dello scatto. Dentro le mura il museo marittimo occupa il mastio, e la terrazza alta dà l'angolo più elevato.

Il tramonto è il momento. Il sole scende dietro le colline a ovest del paese, quindi tetti e acqua prendono luce calda laterale mentre la Cittadella resta sopra la linea d'ombra — e una volta sceso, l'ora blu sul paese illuminato vale la sosta. Il mattino è pulito e tranquillo, ma il paese sotto è controluce e velato.

In pratica: area e museo sono a pagamento, con orari di chiusura fissi, e d'inverno i cancelli chiudono prima di quanto si vorrebbe — verificate gli orari del giorno prima di costruirci sopra un tramonto, perché nei mesi corti la chiusura può precedere la luce. Il sentiero sale in modo costante, con gradini, e il glacis è erba, scivolosa con la rugiada. Qui il vento è più forte che nel porto riparato.