Il Vieux Bassin dal Quai Sainte-Catherine

Il Vieux Bassin è un'inquadratura che si guadagna da vivere da due secoli: sei e sette piani d'altezza, tre finestre di larghezza, ardesia appesa sulle facciate contro le intemperie, appena inclinate e ripetute capovolte nell'acqua. Boudin ha dipinto qui e ci ha portato il giovane Monet, ed è per questo che si parla tanto della luce — morbida, argentea e diversa ogni venti minuti.

Fotografate presto dal lato del Quai Sainte-Catherine, prima che i ristoranti tirino fuori le sedie e finché l'acqua è abbastanza ferma da tenere un riflesso pulito. La Lieutenance, la porta di pietra all'imboccatura del porto, dà una seconda inquadratura più architettonica, e nell'angolo dove la banchina incontra la porta è dove tutto il bacino si allinea. Il cielo coperto qui non è un problema, è il carattere locale; nemmeno la pioggia, perché i portici e il mercato coperto mettono al riparo in un minuto.

A metà mattina, in stagione, la banchina è una folla che avanza lenta e le terrazze sono piene. Funziona anche l'altro capo della giornata: quando i ristoranti si accendono, l'ora blu mette finestre calde contro un cielo cobalto, con il riflesso ancora lì.