L'abbazia di Sénanque e i suoi filari di lavanda

A cinque minuti su una stretta strada di valle a nord di Gordes, l'abbazia di Notre-Dame de Sénanque sta sola in una piega delle colline: pietra romanica nuda, campanile tozzo, nessun ornamento, e davanti un campo di lavanda piantato in filari perfettamente dritti che arrivano al muro dell'abbazia. Il contrasto tra l'austerità dell'edificio e il colore del campo è tutta la fotografia.

Sono i filari a fare la composizione. Mettetevi bassi in fondo a una linea e i filari convergono sulla chiesa; arretrate e l'abbazia resta piccola in un campo viola, con la valle boscosa a chiudere il fondo. L'edificio guarda grosso modo a sud-est, quindi la luce del mattino arriva sulla facciata e la lavanda è illuminata frontalmente — qui metà mattina è nettamente meglio della sera, cosa insolita in Provenza.

La stagione decide tutto, ed è breve. La lavanda fiorisce di solito da fine giugno a metà luglio circa, e viene raccolta — a volte prima di quanto i visitatori si aspettino. Fuori da quella finestra il campo è stoppia verde e l'immagine non esiste: non promettete mai l'inquadratura viola per date che non avete verificato per l'anno in corso.

In pratica: è un monastero attivo, abitato da monaci, non un set. Restate sui sentieri segnati e fuori dai filari, parlate a bassa voce e non fate volare droni qui. Le visite agli interni sono guidate, a pagamento e con posti limitati: verificate prima di contare sugli interni. La strada della valle è a una corsia con piazzole di scambio e il piccolo parcheggio si riempie presto a luglio; arrivate all'apertura o prevedete un'alternativa.