Place du Palais alle otto del mattino

Place du Palais è un grande rettangolo lastricato con un intero fianco occupato dal Palazzo dei Papi: cinquanta metri di muraglia nuda, torri gemelle sopra l'ingresso, e il Petit Palais e la scalinata della cattedrale a chiudere gli altri lati. È l'architettura più imponente della Provenza e ha bisogno di distanza per leggersi — esattamente ciò che la piazza offre.

Tutto è questione di scala. Arretrate bene e mettete la coppia minuscola ai piedi del muro: l'immagine parla dell'edificio. Avvicinatevi sotto le torri e la pietra diventa un semplice fondo materico per un ritratto stretto. La scalinata della cattedrale, a nord, aggiunge quota, e la rampa che sale al Rocher des Doms parte dallo stesso angolo: la piazza fa da cerniera per un'intera seduta.

Le otto del mattino sono la finestra onesta. La piazza è davvero vuota, il sole basso arriva da est radendo la facciata e all'ingresso del palazzo non c'è ancora fila. Alle dieci ci sono i pullman, le code e un mercato di visitatori; a mezzogiorno il muro è in luce piatta e la piazza è inutilizzabile per qualunque cosa tranquilla.

In pratica: il palazzo è a pagamento e ha orari propri, ma la piazza esterna è pubblica e gratuita — per le inquadrature descritte qui non serve biglietto. A luglio il festival copre ogni muro di manifesti e riempie la piazza giorno e notte: magnifico come reportage, impossibile per i ritratti. E il maestrale incanala forte in questo spazio aperto: controllate il vento, la piazza non offre alcun riparo.