Il Cours Mirabeau sotto i platani alle cinque

Il Cours Mirabeau corre per quattrocento metri tra il centro storico e il quartiere Mazarin, coperto da due file di platani enormi i cui rami si incontrano in alto. Quattro fontane lo scandiscono, tra cui la Fontaine d'Eau Chaude, coperta di muschio, che fuma nelle mattine fredde, e tutto il lato sud è una sequenza di dehors sotto la chioma.

Fotografa come un tunnel. I tronchi formano una cornice ripetuta, la chioma diffonde tutto, e il fondo del viale offre sempre un punto di fuga — una coppia che si allontana al centro è l'inquadratura per cui questa strada è stata fatta. Più da vicino, le fontane e i portoni in ferro battuto dei palazzi sul lato Mazarin danno una serie di sfondi stretti in cento metri.

Dalle cinque del pomeriggio la pietra dorata si guadagna la sua fama: il sole scende lungo l'asse del viale da ovest e posa lunghi fasci tra i tronchi, e le fontane vengono benissimo in controluce. Il mattino qui è piatto. D'inverno, con i platani spogli, il carattere cambia del tutto — più luce, ombre più dure, la struttura dei rami come motivo grafico.

In pratica: è una strada trafficata, con il traffico da un lato e le fermate dell'autobus lungo il percorso — le inquadrature pulite si prendono al centro del marciapiede largo, non sulla carreggiata. I dehors sono spazio commerciale: aggirateli invece di attraversarli. E la Fontaine d'Eau Chaude fuma davvero solo in una mattina decisamente fredda: quell'immagine è faccenda invernale.