Les rangs de lavande le long de la D6

À l'est du village de Valensole, la D6 traverse le plateau entre des champs qui, dans la première semaine de juillet, sont d'un violet compact du bord de la route jusqu'à la lisière des arbres. Les cadres qui fonctionnent sont les plus simples : un cabanon de pierre planté dans les rangs, un amandier ou un chêne seul sur une butte, un chemin de terre filant tout droit vers l'horizon entre deux blocs de couleur. Tout est large et bas, si bien que la composition tient surtout à l'endroit où vous placez l'horizon et à la quantité de ciel que la journée vous donne.

Le lever du soleil n'est pas facultatif. La lumière est basse et chaude, le plateau est vide, et — la raison que les guides ne mentionnent jamais — les abeilles ne sont pas encore sorties. À partir du milieu de la matinée, les plants sont des ruches en activité et les champs sont un mauvais endroit pour rester immobile en robe. La saison est courte et sans détour : la couleur arrive dans les derniers jours de juin, culmine à peu près sur les dix premiers jours de juillet, la récolte suit peu après, et dès la troisième semaine le champ pour lequel vous avez fait la route peut n'être plus que du chaume.

Chaque champ est la culture de quelqu'un. Restez sur les chemins et les bords de parcelle — c'est de toute façon là que sont les meilleurs cadres —, n'entrez jamais dans les rangs et ne cueillez rien. Emportez de l'eau et un chapeau : il n'y a pas la moindre ombre sur le plateau.