La porte de la Cadène

La porte de la Cadène est la dernière des portes médiévales qui séparaient jadis le village haut du village bas, et c'est la plus jolie chose de Saint-Émilion au niveau de la rue. Un arc de pierre en ogive enjambe la ruelle, et posée directement dessus, une maison à colombage du XVe siècle avance son étage en encorbellement — bois, enduit et pierre empilés dans un seul cadre.

Photographiez d'en bas, rue de la Cadène, en reculant assez pour que l'arc encadre la ruelle qui grimpe derrière lui. De l'autre côté, la porte encadre la descente, avec les toits de la ville basse au fond. Dans les deux cas la rue est étroite : un grand-angle et une ligne bien tenue comptent plus que la lumière.

Et la lumière est justement la contrainte. La ruelle est étroite et le plus souvent à l'ombre, ce qui est un cadeau à midi en juillet et un problème le soir, quand elle s'assombrit bien avant le reste du village. La fin de matinée, quand un rayon atteint l'arc, est le meilleur compromis.

C'est une rue publique, avec des maisons et une boutique de vin : le cadre se compose autour des riverains et des livraisons plutôt qu'en les faisant disparaître. Dix minutes de patience suffisent généralement à obtenir un passage propre.