La rue Saint-Jean et les traboules

La rue Saint-Jean parcourt tout le Vieux Lyon en ocre, rose et jaune pâle, cinq et six étages de façades Renaissance à fenêtres à meneaux et enseignes de fer. Elle est piétonne, elle est étroite, et parce que les immeubles sont hauts, elle garde une ombre douce et régulière plusieurs heures après le lever du soleil — ce qui en fait l'une des rues à portraits les plus indulgentes de France. Remontez-la vers le nord depuis le parvis de la cathédrale : portes cochères, arcades, les petites places sur les côtés où une fontaine offre de quoi s'asseoir.

Les traboules sont la raison pour laquelle on vient. Quelques dizaines de ces passages couverts sont ouverts aux visiteurs dans la journée, chacun signalé par une petite plaque, et ils traversent l'immeuble depuis la rue jusqu'à une cour — escaliers de pierre en spirale, galeries, un puits de lumière venu d'en haut. La cour des Voraces, sur la Croix-Rousse, possède le fameux escalier ouvert de sept volées. Ce sont les halls d'entrée de logements habités, donc les règles sont simples : voix basses, pas de flash, rien qui bloque le passage, et on ressort avant le retour des habitants le soir.

Venez tôt. Avant neuf heures, le parvis de la cathédrale est vide et la rue est à vous ; en fin de matinée, en saison, c'est une file mouvante de groupes, et le soir ce sont des terrasses de restaurants d'un bout à l'autre.