Méribel, de l'autre côté de la vallée

Méribel se trouve de l'autre côté de la crête de la Saulire, dans la vallée des Allues, et son aspect est le fruit d'une décision. La station a été dessinée à partir de la fin des années 1930 avec une règle d'urbanisme : bâtir en pierre du pays et en bois, avec des toits à forte pente. La règle a tenu — toute la vallée se lit en bois et en lauze plutôt qu'en béton, ce qui est rare pour une station française de cette taille.

Les cadres y sont larges. Depuis les pistes au-dessus du village, on domine des chalets dispersés sur une pente ouverte, des conifères sombres qui marquent les limites, et les dents rocheuses de la Dent de Burgin qui ferment le haut de la vallée. Par belle lumière d'hiver et ciel bleu, c'est la vue la plus classiquement belle des Trois Vallées, et celle qui vaut le forfait si vous n'en prenez qu'un.

Méribel-Mottaret, plus haut dans la vallée, est plus récent et plus élevé ; Les Allues, le vieux village en contrebas, garde ses fermes d'origine et son église. Les trois fonctionnent, à dix minutes de route les uns des autres.

Depuis Courchevel, on y va soit par le téléphérique de la Saulire puis à pied de l'autre côté, soit par la route en quarante minutes environ, en descendant et en contournant : une séance qui veut vraiment Méribel demande la formule longue et un plan. Les liaisons ferment selon la météo et hors saison d'hiver — vérifiez le jour même plutôt que de supposer la crête franchissable.