Les jardins à la française de la façade nord

Les jardins à la française, au nord et à l'ouest de Chambord, ont été restitués il y a quelques années dans leur tracé du XVIIIe siècle : parterres bordés de buis, panneaux de gazon ras, longues allées de gravier et alignements de tilleuls taillés, déployés à plat jusqu'au pied du château. Avant la restitution, ce n'était qu'une prairie ; c'est aujourd'hui l'un des plus vastes jardins à la française du pays.

Ce qu'ils offrent au photographe, c'est de la géométrie. Les parterres donnent des lignes répétées puissantes, les allées de gravier des lignes de fuite parfaites vers le bâtiment, et les haies taillées sont assez basses pour qu'un couple reste visible depuis n'importe quel point du jardin. Placez-vous au bout d'une allée et toute la composition converge sur le château ; entrez dans les cheminements des parterres et le buis donne un encadrement vert net à hauteur de genou.

Comme le jardin est plat et ouvert, la lumière est la seule variable. Le petit matin et la dernière heure rasent tous deux les parterres et projettent de longues ombres qui font lire le dessin ; midi l'aplatit complètement. Buis et gazon restent verts toute l'année : cela fonctionne donc en hiver, quand le reste du parc est nu, et le givre sur les parterres par matin froid est spectaculaire.

En pratique : les jardins sont dans le domaine, qui a ses propres horaires, distincts du billet du château — vérifiez-les. Restez sur le gravier et les allées tondues : les parterres sont des plantations entretenues, et une haie de buis met des années à se remettre d'un passage en travers. Il n'y a aucune ombre ici : midi en été est franchement désagréable, en plus d'être photographiquement plat.