Omaha Beach et la falaise au-dessus de Colleville-sur-Mer

Omaha Beach court de Vierville à Colleville-sur-Mer en passant par Saint-Laurent, et à marée basse elle est immense : une courbe basse de sable clair profonde de trois ou quatre cents mètres, adossée à un talus herbeux et au cordon de galets. La sculpture d'acier Les Braves se dresse sur le sable à Saint-Laurent et donne un point d'appui aux plans larges. Ce qui fait la force du lieu en photo, c'est le vide : hors juillet et août, vous aurez souvent plusieurs centaines de mètres de plage pour vous.

Le soir, la lumière vient de derrière vous, depuis la terre : la mer passe à l'argent et le sable mouillé reflète le ciel. C'est cette dernière heure qu'il faut réserver. Les matins sont plus plats mais le vent y est en général plus faible, ce qui compte davantage qu'il n'y paraît : la côte regarde le nord, elle est exposée, et une brise de mer soutenue change tout ce qu'on peut faire avec des cheveux, un voile ou une robe longue.

Sur la falaise, au-dessus de Colleville, se trouve le cimetière américain de Normandie : près de dix mille stèles dans des pelouses tondues, derrière une colonnade et un bassin. C'est d'abord une nécropole militaire, et un point de vue ensuite. L'entrée est libre, mais les horaires sont fixes, il y a un contrôle de sécurité et des règles de tenue appliquées — vérifiez-les avant, et considérez une séance là-bas comme une visite silencieuse plutôt qu'une prise de vue.

La marée se retire de plusieurs centaines de mètres deux fois par jour : un endroit sec à dix heures peut être sous l'eau à treize. Consultez l'annuaire des marées au moment de fixer l'heure.