Los jardines de la Villa Ephrussi de Rothschild

Béatrice de Rothschild mandó construir esta casa en 1907 sobre la cresta donde Cap-Ferrat es más estrecho: el agua se ve por los dos lados a la vez. La villa es rosa, con logia y columnas de mármol; delante, el jardín francés baja hacia un templo del amor, con una larga fuente musical en el medio y la bahía de Villefranche al fondo.

Alrededor de esa pieza central hay ocho más: español, florentino, lapidario, japonés, exótico, una rosaleda, un jardín provenzal y uno de piedra. Son pequeños, cerrados y completamente distintos entre sí, de modo que una sesión puede cambiar de fondo cada pocos minutos sin salir de la propiedad: de boj recortado y grava a cactus, y de ahí a un estanque de carpas bajo arces.

El jardín está en su mejor momento de marzo a junio, cuando salen las rosas y los arriates provenzales; pleno verano aplana el color y las terrazas expuestas se calientan mucho. El cielo cubierto le sienta a la piedra rosa y al agua mejor que un mediodía duro.

Lo práctico va primero, no último: la villa es de pago, sigue un calendario estacional y fija sus propias condiciones para la fotografía profesional — trípodes, tasas de sesión, zonas permitidas. Consúltelo con la villa antes de prometerle este lugar a un cliente e incluya en los tiempos la caminata desde el puerto, unos dos kilómetros.