La Nimes romana: el anfiteatro y la Maison Carrée

Nimes conserva dos edificios romanos sin verdadero rival. El anfiteatro, levantado hacia el año 70, es el mejor conservado del mundo romano: dos pisos de sesenta arcos en todo el perímetro, la grada aún dentro, y un ruedo que sigue usándose para corridas y conciertos. Fuera, las arcadas dan un motivo repetido que funciona a cualquier focal: coloque a una pareja en un arco y deje que la fila huya hacia el fondo.

Cuatrocientos metros al norte, la Maison Carrée es un templo romano completo de la primera década de nuestra era: pórtico, columnas, frontón, todo; inscrita en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2023. Da a una plaza moderna desnuda, con el Carré d'Art de vidrio de Norman Foster enfrente, y ese enfrentamiento — templo augusteo reflejado en un muro de vidrio de los años noventa — es el encuadre más interesante de la ciudad.

Ambos miran grosso modo al suroeste, así que las últimas horas del día ponen luz cálida directamente sobre la piedra. Al alba las plazas están de verdad vacías, el único momento en que la Maison Carrée se fotografía sin gente en sus escalones. El mediodía en verano es duro: caliza blanca, ninguna sombra y treinta y cinco grados.

El anfiteatro se paga por persona y cierra o cambia horarios por conciertos y por la feria de Pentecostés, cuando la ciudad entera se entrega al evento. La Maison Carrée es de pago por dentro pero se fotografía libremente desde la plaza. Horarios, cierres y normas de tomas comerciales cambian a lo largo del año: consulte ambos antes de fijar la hora.