La abadía de Sénanque y sus hileras de lavanda

A cinco minutos por una estrecha carretera de valle al norte de Gordes, la abadía de Notre-Dame de Sénanque se alza sola en un pliegue de las colinas: piedra románica desnuda, campanario achaparrado, ningún ornamento, y delante un campo de lavanda plantado en hileras rectísimas que llegan hasta el muro de la abadía. El contraste entre la austeridad del edificio y el color del campo es toda la fotografía.

Las hileras son las que hacen la composición. Póngase bajo al final de una línea y las hileras convergen en la iglesia; retroceda y la abadía queda pequeña en un campo morado, con el valle boscoso cerrando el fondo. El edificio mira aproximadamente al sureste, así que la luz de la mañana cae sobre la fachada y la lavanda se ilumina de frente — aquí media mañana es francamente mejor que la tarde, algo raro en Provenza.

La temporada lo decide todo y es corta. La lavanda florece normalmente de finales de junio a mediados de julio, y se siega — a veces antes de lo que los visitantes esperan. Fuera de esa ventana el campo es rastrojo verde y la imagen no existe: nunca prometa el encuadre morado para fechas que no haya comprobado en el año en curso.

En la práctica: es un monasterio en activo, habitado por monjes, no un plató. Manténgase en los caminos señalizados y fuera de las hileras, hable bajo y no vuele un dron aquí. Las visitas al interior son guiadas, de pago y con plazas limitadas: compruébelo antes de contar con los interiores. La carretera del valle es de un carril con apartaderos y el pequeño aparcamiento se llena pronto en julio; llegue a la apertura o prevea una alternativa.